常春藤联盟（常春藤盟校、Ivy League）成立于1954年，是由美国东北部地区的8所私立大学组成的体育赛事联盟。它们都是美国名校、也是美国产生最多“罗德奖学金”得主的大学联盟。所有的常春藤盟校都是私立大学，和公立大学一样，它们同时接受政府资助和私人捐赠，用于学术研究。由于其悠久的历史和所培养出的精英人材，常春藤盟校获得校友大量的私人捐款。其中哈佛大学的捐款总额超过300亿美元，是全球获得私人捐赠最多的大学，耶鲁大学列第二，捐款总额超过200亿美元。

常春藤盟校走出了许多诺贝尔奖得主：哈佛大学有153人，是全球诺贝尔获奖人数最多的大学；其次是哥伦比亚大学，101人；耶鲁大学52人，康奈尔大学45人，普林斯顿大学37人，宾夕法尼亚大学29人。美国历史上的44名总统，有16名是毕业于常春藤联盟：有8名总统从哈佛大学毕业，5名从耶鲁大学毕业。

另有“公立常春藤”（Public Ivies），指一些可以提供常春藤盟校教育体验，但只需公立学校价格的公立大学。公立常春藤最初只有8所，后来在《公立常春藤：美国公立大学的旗舰》中被扩展到30所。“公立常春藤”这个概念也逐渐大众化，除以下名单外，佐治亚理工学院、莫瑞州立大学、纽约州立大学杰纳苏分校，也被认为或将自己描述为“公立常春藤”。